Reflection Canyon, gelegen aan de Escalante arm van Lake Powell, is een plaats die iconisch werd door een National Geographic fotograaf (en vervolgens een screensaver werd) en trekt steeds weer wandelaars van heinde en verre aan. Een van de dingen die Reflection Canyon tot een bucket-lister maken, is het feit dat je er niet zomaar op of langs kunt rijden. De route is lang, ruw en afgelegen – de trailhead vanuit Escalante, Utah duurt 2 tot 3 uur om te bereiken in periodes van goed weer – en je moet nog steeds 8-9 mijl off-trail door volledig blootgesteld zand en salie borstel, over slickrock, en omhoog en omlaag sleur woestijn ravijnen.

Laat je ook niet misleiden door de naam. Deze lange, onbeschutte wandeling gaat niet echt door een canyon of naar een canyon in de gebruikelijke zin van het woord. Maar de inspanning levert niettemin een fantastische zwanenhalsbaai op, omzoomd door Navajo zandstenen kliffen met alkoven zo groot als symfoniezalen die de overloop van het nabijgelegen Lake Powell koesteren. Hoewel deze tocht adembenemend mooi is, raden we hem alleen aan voor ervaren backpackers die goed van het pad af kunnen.

Snelle feiten

• Afstand: 16-18 mijl heen-en-terug (26-29 km)
• Dagen nodig: 2 dagen
• Piekhoogte: 4,466 ft.
• Hoogtewinst/-verlies: 1.234 ft.
• Beste reistijd: Eind maart tot mei en september tot oktober
• Vergunningen: Vereist (zie hieronder)
• Moeilijkheid: Matig-moeilijk

Highlights

• Een prachtig laatste vergezicht
• Prachtige zonsopgangen en zonsondergangen
• Prachtige fotomomenten
• Eenzaamheid, verwacht weinig andere backpackers te zien
• Sterrenhemel
• U kunt uw hond meenemen

Lowlights

• Geen water onderweg, moet al het water zelf meenemen
• Zeer blootgesteld. Geen schaduw langs de hele route
• Geen trail, off-trail navigatie vaardigheden vereist
• Kan gevoelig zijn voor snel veranderende weersomstandigheden
• Kampvuren niet toegestaan en sowieso onmogelijk (geen houtbrandstof)
• Afgelegen, geen mobiele service
• U moet alle menselijke en dierlijke uitwerpselen naar buiten brengen. Je mag het niet begraven.

Beste reistijd

Over het algemeen zijn maart tot mei en september tot oktober de beste tijden om naar Reflection Canyon te wandelen. Regen kan een grote invloed hebben op de weg en is een belangrijke factor voor de reisplanning in dit gebied. Zomerse moessons kunnen de toegangsweg – Hole-in-the-Wall Road – onbegaanbaar maken. In het vroege voorjaar en het late najaar zijn vriestemperaturen ’s nachts de grootste beperkingen. In maart-april en tijdens de winter kan de wind in dit gebied woest zijn. In de zomermaanden kan de temperatuur overdag gemakkelijk oplopen tot meer dan 100°F en ook ’s nachts kan het onaangenaam warm zijn om te slapen.

Zoals altijd, wees voorbereid en volg nauwlettend de actuele omstandigheden, want het weer kan snel veranderen. Zorg ervoor dat je het weer en de toestand van de weg controleert bij het Escalante Interagency Visitor Center voordat je op pad gaat. Snel bewegende stormen met veel neerslag kunnen snel delen van de weg wegspoelen en modderige, gladde en bandenslurpende stukken creëren. U kunt ook de informatie van de National Weather Service raadplegen voordat u vertrekt.

Hou er ook rekening mee dat in jaren met veel water, Lake Powell Reflection Canyon zal opvullen en het fotografisch drama zal verminderen. Het iconische S-vormige verloop van de canyon zal in deze omstandigheden niet zo uitgesproken zijn. De zandsteenrotsen zullen verder onder water komen te staan, zodat er alleen nog kleine koepels boven de waterloop uitsteken. Maar het uitzicht is nog steeds geweldig.

Moeilijkheid

• Totale afstand: 16-18 mijl heen-en-terug (26-29 km)
• Totale hoogtewinst/-verlies: 1.234′ (gemiddelde stijging van 3%)
• Totale moeilijkheidsgraad: Matig-moeilijk

We schatten deze wandeling in als matig tot moeilijk vanwege het ontbreken van een officieel pad en vanwege de afgelegen, onbeschutte natuur. Zoals altijd hangt de moeilijkheidsgraad af van uw ervaring, lichamelijke conditie, gewicht van uw rugzak en de weersomstandigheden. Hoewel het geen technisch veeleisende tocht is, vereist deze route deskundige navigatievaardigheden en een zorgvuldige planning van de hydratatie. Overweeg onervaren woestijnhonden (en mensen) thuis te laten. Zoals bij elke rugzaktocht moet je goed plannen, goed trainen, je beperkingen kennen, je vaardigheden opfrissen en je uitrusting kiezen. Als u dat doet, zult u een veilig en plezierig avontuur beleven.

Vergunningen

Backcountry permits zijn vereist voor alle tochten met overnachting in en rond Glen Canyon Recreational Area en Grand Staircase Escalante National Monument. Haal voor je reis een gratis walk-in permit op bij het Escalante Interagency Visitor Center net ten oosten van Escalante, Utah.

Naar de Trailhead gaan

Om de trailhead voor Reflection Canyon te bereiken, rijdt u op State Highway 12 tot aan Hole-in-the-Rock Road en het afslagbord “40 Mile Bench”, waar de weg een grote U-bocht maakt. Dit is ongeveer 5 mijl ten zuidoosten van de stad Escalante, je laatste stop voor voedsel en water. Verlaat onderaan de U de snelweg naar het zuiden en volg de onverharde weg. Rijd 50 mijl naar het zuiden en zoek naar een kleine parkeerplaats aan de rechterkant.

Houd er rekening mee dat de Hole-in-the-Rock weg meestal wasbordachtig is en erg ruw kan zijn voor sedanbanden. Hij is soms ook weggespoeld na hevige regenval. Let er vooral op de vluchtstroken te vermijden, omdat zacht zand voertuigen in de greppel kan doen belanden.

Een auto met vierwielaandrijving is aan te bevelen na onweer of tijdens het regenseizoen, maar u moet toch een extra dag in uw schema inbouwen voor het geval het regent, want de weg kan snel veranderen in een gladde modderbende waar u vast komt te zitten tot het weer opdroogt. Auto’s en SUV’s met een grotere bodemvrijheid kunnen bij droog weer de trailhead bereiken als ze voorzichtig rijden.

Campings

Zonder campings bent u vrij om te kamperen waar u maar wilt. Er is een goede plek om te kamperen op de rotsplaat bij het uitzicht op Reflection Canyon. Het opzetten van een niet-vrijstaande tent vergt geduld en creativiteit op dit rotsachtige terrein, dus we raden aan een vrijstaande tent mee te nemen, of cowboykamperen in goede omstandigheden (meer info in het gedeelte over uitrusting hieronder).

Mogelijke routes

De meeste mensen voltooien deze wandeling in 2 dagen met een overnachting bij het Reflection Canyon overlook. Omdat dit gebied geen water, schaduw of paden heeft, zijn langere tochten logistiek gezien moeilijker te plannen. Dat gezegd hebbende, zijn er genoeg andere fantastische wandelmogelijkheden in dit gebied om voor of na deze wandeling te maken.

ÉÉN NACHT OPTIE

• Start Trailhead: Reflection Canyon
• Dag 1 – Kamp bij de Reflection Canyon overlook
• Dag 2 – Terugkeer naar de trailhead

Details van de route

Dit is de basisplanningskaart die we vóór de reis hebben gemaakt om de algemene route voor deze wandeling uit te stippelen.

De off-trail route naar Reflection Canyon volgt een vaag begaanbaar pad dat vaak vrij van voetstappen wordt geveegd als er harde wind staat. Het risico om in dit gebied te verdwalen is groot als u niet goed bent uitgerust voor routebepaling en navigatie. Het spreekt vanzelf dat verdwalen in een blootgesteld, waterloos gebied als dit gemakkelijk kan leiden tot ernstige gevolgen, dus we raden een goede planning voor deze reis.

Het belangrijkste kenmerk om op te letten bij het navigeren op deze route is Fifty Mile Point Mountain. Wanneer u naar het zuiden kijkt (bijvoorbeeld om uw wandeling te beginnen), moeten deze rechte randkliffen (hierboven afgebeeld) altijd aan uw rechterzijde blijven en dienen als uw beschermer route markering. U moet relatief dicht bij de voet van deze kliffen blijven, want als u te ver naar het oosten afdwaalt, wacht u een doolhof van 50-100 voet hoge slot canyons.

Na ongeveer 5-7 mijl langs de voet van deze kliffen te hebben gewandeld (zie de basiskaartfoto hierboven), ziet u een belangrijk navigatie-element voor deze route. Een vierkant stuk klif (4 foto’s van dit kenmerk staan hieronder vanuit verschillende hoeken) geeft de plaats aan waar u de kliffen verlaat en zuidoostwaarts gaat naar het Reflection Canyon uitzichtpunt. Vanaf dit punt moet je nog zo’n 2 mijl op en neer lopen.

De navigatie is vanaf dit punt wat lastiger zonder de kliffen als gids, maar er is een hoge butte (ook hieronder afgebeeld) die u zal helpen de weg te vinden. Ga in het algemeen in de richting van dit hoge punt, maar ga er links (noord) omheen om niet hoog op de omringende steile kliffen te blijven steken. Kort nadat u de butte bent gepasseerd, bereikt u het uitkijkpunt en uw oogappels zullen zich verheugen.

Kaarten en gidsen

Draag altijd een topokaart, kompas en GPS in de wildernis, en weet hoe ze te gebruiken. Als u uw vaardigheden moet bijspijkeren, bekijk dan deze navigatievideo’s die we hebben gemaakt over gevonden blijven, en kaart- en kompasnavigatie. Hieronder vindt u een aantal nuttige bronnen voor het plannen van uw reis.

• We hebben Gaia GPS gebruikt voor de planning en navigatie op deze reis. Wij raden u ten zeerste aan de exacte locatie van het Reflection Canyon overlook in een GPS-apparaat te plotten om het vinden van een route tijdens deze wandeling te vergemakkelijken.
• We gebruiken Caltopo ook om reizen te onderzoeken, routes te plannen en kaarten af te drukken voor veel van onze rugzakavonturen. Het kost wat tijd om het instrument te leren kennen, maar het is een uitstekende bron.
• Non-Technical Canyon Hiking Guide to the Colorado Plateau, 6th Edition Perfect Paperback by Mike Kelsey Dit boek wordt beschouwd als de bijbel voor deze regio, vol met goede raad en inzicht in dit avontuurlijke land buiten de gebaande paden.
• Canyons of the Escalante [Grand Staircase-Escalante National Monument] uit National Geographic Maps – Trails Illustrated – Deze waterdichte, scheurbestendige topografische kaart biedt terreindetails voor wandeltochten door het GSENM. Houd er rekening mee dat u geen gedetailleerde kaart van de route naar Reflection Canyon zult vinden, maar eerder een in kaart gebracht overzicht van het terrein dat u zult tegenkomen om u te helpen uw bestemming te bereiken.

Water

Er is geen water op dit pad, dus u zult al het water zelf moeten meenemen. Je kunt ook geen water uit Lake Powell halen omdat het Reflection Canyon uitzichtpunt te hoog en te steil is om af te dalen. Neem minimaal 4 liter per persoon per dag mee. Bij warm weer wil je waarschijnlijk 6 liter water per persoon per dag meenemen. Zoveel water meenemen in je rugzak voelt erg zwaar, maar niet genoeg water hebben is veel erger. Wij raden aan om stevige maar lichte Platy Bottles te gebruiken om water mee te nemen in de woestijn. Bekijk ook onze waterzuiveringsgids voor backpacken voor tips over water en aanbevolen uitrusting.

Beestjes en voedselopslag

Raven en muizen zijn opportunisten in dit gebied. Je spullen onbeheerd en onbeschermd achterlaten is nooit een goed idee, hoewel het risico op agressieve beestjes erg klein is. Er leven hier ook ratelslangen, dus kijk uit waar je je handen en voeten neerzet.

Insecten

Het enige insect waar je je echt zorgen over moet maken op deze wandeling is de zeldzame schorpioen. We hebben ze in het gebied gezien, dus kijk uit waar je je handen en voeten neerzet (vooral ’s nachts) en controleer je schoenen of laarzen voordat je je voeten erin steekt.

Rugzakuitrusting

Wij geven de voorkeur aan lichtgewicht rugzakken omdat het comfortabeler is en we meer terrein kunnen bestrijken met minder inspanning. Voor aanbevelingen over onze favoriete lichtgewicht backpacking uitrusting, kijk op de CleverHiker Gear Guide en Top Picks pagina.

Wat in te pakken

TENT: Afhankelijk van de tijd van het jaar kan dit gebied ideaal zijn voor cowboy-camping (geen tent, alleen een grondzeil). De rotsplaat bij Reflection Canyon is een goede plek om onder de sterrenhemel te slapen. We brachten de REI Co-op Quarter Dome 2 mee op deze reis voor zijn lichtgewicht leefbaarheid en gemak. Bekijk onze lijst van de beste lichtgewicht backpacking tenten voor onze top aanbevelingen.

RUGZAK: We gebruikten de ZPacks Arc Blast rugzak voor deze tocht. Hij is ultralicht, handig en comfortabel, en staat op onze lijst van de beste lichtgewicht rugzakken.

SLAAPZAK: We gebruikten de Enlightened Equipment Revelation quilt op deze tocht voor de warme nachttemperaturen in de woestijn. Hij is licht en warm, en staat op onze lijst van de beste rugzakslaapzakken en -dekbedden.

SLAAPMAT: We gebruikten het Therm-a-Rest NeoAir XLite slaapmatje op deze reis. Hij is licht, comfortabel en warm, en staat op onze lijst van de beste slaapmatten voor rugzaktochten.

KOOKSYSTEEM: We gebruikten de BRS Stove, Snow Peak Mini Solo Cookset, en Snow Peak Folding Spoon op deze tocht, die allemaal op onze top picks gear lijst en beste lichtgewicht stove lijst staan.

WATERBLAD– Op deze route moet u al uw water dragen, dus goede waterblazen zijn van essentieel belang. Wij gebruiken Platypus Platy Bottles op al onze woestijnwandelingen en we houden van hun lichtgewicht duurzaamheid.

SCHOENEN OF LAARZEN: We droegen Saucony Peregrine 7 trail runners (dames en heren) op deze trail en ze waren uitstekend. Als u liever laarzen draagt, zorg er dan voor dat ze licht zijn en dat u ze vóór uw reis goed inloopt. Hier is waarom we liever wandelen in trail running schoenen: 5 Redenen om je wandelschoenen te dumpen. En hier zijn onze topkeuzes voor het beste schoeisel voor rugzaktochten.

KOPLAMP: Een kleine hoofdlamp zoals de Petzl Actik is een betaalbare, heldere en lichtgewicht optie. We gebruiken die van ons altijd en ze werken geweldig.

VOEDEN: Als je gaat backpacken in de Reflection Canyon moet je al je eten zelf meenemen.  Bekijk onze gids met beste lichtgewicht rugzakvoeding en onze gids met de beste gevriesdroogde rugzakmaaltijden voor een aantal van onze favoriete aanraders.

KLEDING: Hier zijn enkele van onze favoriete wandel/backpacking kledingstukken uit onze Top Gear lijst.

• 1 donsjack – Patagonia Micro Puff Hoody
• 1 Paar wandel broeken – PrAna Zion Stretch of hardloop tights
• 1 Paar wandelshorts – Nike dri fit hardloopshorts
• 1-2 Hiking t-shirts – Nike dri fit t-shirts
• 1 shirt met lange mouwen – Nike dri fit quarter zip
• 1-3 Paar ondergoed – ExOfficio boxershorts of ExOfficio damesslips
• 2-3 paar sokken (voeg een dunne sokvoering toe als u laarzen gebruikt) – Balega hardloopsokken
• 1 Paar lange broekjes – lange broek top optioneel voor ’s nachts gebruik.
• 1 Warme muts
• 1 Zonnehoed
• 1 paar handschoenen of wanten

KAART, KOMPAS & GPS: De route naar Reflection Canyon volgt een vaag aangelegd pad dat vaak van voetstappen wordt ontdaan als er harde wind waait. Het risico om te verdwalen is vrij groot als je niet goed bent uitgerust om de route te vinden. Vergeet niet dat als u naar het zuiden kijkt, de rechte kliffen (Fifty Mile Point Mountain) aan uw rechterhand dienen als uw bewakingsroute-markeringen. Zorg ervoor dat ze altijd aan je rechterkant blijven tijdens het wandelen. Je weet dat je van je route afwijkt als je een doolhof tegenkomt van 50-100 voet slot canyon muren. Wanneer je de kliffen in het kwadraat ziet, is het tijd om je rug naar de kliffen toe te keren en meer naar het zuidoosten te gaan. Het uitzichtpunt in de canyon is ongeveer twee mijl vanaf dit punt.

Voor meer info, lees de Route Details en Kaarten & Gidsen secties hierboven. Bovendien wandelen we altijd met een topokaart, een kwaliteitskompas en een Gaia GPS.

EERSTE HULP KIT: Neem altijd een kleine persoonlijke EHBO-doos mee. We gebruiken de Ultralight .7 Kit en voegen extra’s toe, zoals pijnstillers en persoonlijke medicatie.

ZONBESCHERMING: Zonnebril (gepolariseerd aanbevolen), zonnebrandcrème, en spf lippenbalsem zijn een absolute must op elke backpacking reis, vooral voor een onbeschutte tocht als deze.

ZAKMES: We hadden een klein Zwitsers zakmes bij ons, dat hier en daar van pas kwam.

ANDERE POSTEN:

• KLEINE HANDDOEK: de Nano pack handdoek is geweldig.
• CASH en ID
• VERGUNNINGEN
• PERSOONLIJKE TOILETARTIKELEN
• HAND ONTSMETTINGSMIDDEL: Altijd aanbrengen na toiletgebruik en voor het eten.
• WET WIPES: Deze kunnen handig zijn om op te ruimen na het wandelen.
• INSECTENWEREND MIDDEL: Hoewel er weinig insecten waren op deze reis, pakken we meestal een klein flesje van 1oz fles DEET in. U kunt uw kleding voor uw reis ook behandelen met Permethrin, maar dit is misschien een overkill voor Reflection Canyon.
• CAMERA: De Sony RX100 is onze favoriete camera voor lichtgewicht rugzakreizen.

Meer Reflection Canyon Foto’s